Biography/Biographie
“Energy, light, abundance, color — [Sommer’s] painting is resolutely positive.”
— Le Courrier du Loiret, September 13, 2012
Color has moved ahead of form in Tana Sommer’s new works, which are larger format abstract odes with names like “Growth Spurt” and “Unraveling Warmth.” Describing her current inspiration, Tana says: “I want to be the extension of color. That’s what interests me.”
The movement of color and light through Tana’s current paintings can be traced back to the very beginning of her artistic career, and to her early teacher and mentor at Santa Barbara High School, Jack Baker. An internationally acclaimed and locally loved Santa Barbara artist, Baker used color exuberantly and found inspiration in nature’s beauty.
Tana was born in 1946 in California. She began to paint seriously at the age of fifteen. Her studies took her to the University of California at Berkeley in 1964 where she learned photography, and to the College of Arts and Crafts in Oakland where she studied the various techniques of painting and drawing. In 1974 she started etching at the Atelier Buri in Amsterdam. During the following years her etchings were shown in Amsterdam, Utrecht, Paris, Aix-en-Provence, and California. Between 1979 and 1988 her studio was in France in Forcalquier, Alpes de Haute Provence, where she printed her own color photos and continued etching and watercolor painting. When she returned to California in 1989, with her French husband and their daughter, she returned to oil, painting seascapes and California coastal landscapes.
Tana’s current abstract work emerged in 2010. At this time in her career, Tana feels a sense of freedom combined with urgency, leading her into deeper personal and artistic authenticity. Today, Tana divides her painting year between Santa Barbara and Condeau, in the lower Normandy region of France. Her work is in many private collections in San Francisco, Santa Barbara, New York, Washington D.C, Denmark, Holland, and Paris.
Après quelques années de recherche abstraite en grand format, Tana Sommer retrouve, avec bonheur, la peinture figurative au travers de l’étude des paysages. Tana décrit ainsi son inspiration actuelle :”Je souhaite être le prolongement de la couleur. C’est cela qui m’intéresse.” La palette colorée du travail abstrait rentre en résonnance avec les derniers tableaux inspirés des paysages du Perche. La nature avec ses lignes graphiques, ses jeux de matières, ses couleurs et ses lumières sont au centre de son projet artistique.
Ce mouvement de la couleur et de la lumière dans la peinture de Tana Sommer trouve son origine, au tout début de sa carrière artistique, dans l’enseignement de Jack Baker, son premier professeur et mentor à Santa Barbara High School. Artiste célèbre dans de nombreux pays et aimé à Santa Barbara, Baker faisait un usage exubérant de la couleur et trouvait son inspiration dans la beauté de la nature.
Tana Sommer est née en 1946 en Californie. Elle commence à peindre sérieusement à l’âge de 15 ans. Ses études d’art la conduisirent à l’Université de Californie à Berkeley en 1964, et au College of Arts and Crafts à Oakland. Elle y apprend la photographie ainsi que le dessin et toutes les techniques picturales. En 1974 elle commence la gravure à l’Atelier Buri à Amsterdam. Dans les années qui suivent, ses eaux-fortes sont exposées à Amsterdam, Utrecht, Paris, Aix-en-Provence et en Californie. Entre 1979 et 1988 elle établit son atelier à Forcalquier (dans les Alpes-de-Haute-Provence). Elle tire ses propres photos, continue les eaux-fortes et l’aquarelle. Au retour en Californie avec son mari français et leur fille, elle reprend la peinture à l’huile. Elle peint des marines du Pacifique et des paysages de la côte californienne.
Pendant 20 ans, elle rend visite à ses amis du Perche où elle est définitivement séduite. Elle s’installe alors, dans l’ancien « Café des Amis » de Condeau en 2007. En 2010 elle commence à peindre sur de grands formats et d'une manière résolument abstraite, comme un hymne renouvelé à la couleur.
A ce moment de sa carrière, Tana éprouve un sentiment de liberté et, en même temps, d’urgence, la conduisant à un approfondissement de son authenticité personnelle et artistique. Elle partage aujourd’hui son temps entre Santa Barbara (Californie) et Condeau, dans le Perche.
Ses œuvres figurent dans de nombreuses collections privées, à San Francisco, New York, Washington D.C., au Danemark, en Hollande et à Paris.